Semaine 3 : « L’argent fait-il le bonheur ? » pour animer vos déjeuners de famille et vos dîners en ville !

Argent & bonheur : Qui croire ? Que croire ?

Riche et heureux, bien sûr ?

« L’argent ne fait pas le bonheur… Homme sans argent est un loup sans dents… Où il y a un écu, il y a un diable » 

Des traditions populaires au « Travailler plus pour gagner plus » suivi du « Je n’aime pas les riches » de nos deux derniers Présidents de la République, se retrouve la même ambiguïté du rapport entre argent et bonheur : avoir de l’argent rend-il heureux ou malheureux ? Est-ce que la façon dont cet argent a été gagné compte ? L’argent apporte-t-il beaucoup d’amis ou un triste isolement ? 

Et vous, quelle est votre expérience sur ce sujet ? 

Prêts ? 

Allons maintenant voir ce qu’en disent nos chercheurs de Science of Happiness, vous vous doutez bien que la question les a passionnés eux aussi !

Et si l’argent nous offrait un bonheur… fugace ?

Trop belle ma nouvelle voiture !

Daniel Gilbert, chercheur à Harvard, s’est intéressé à la capacité de notre cerveau à prédire ce qui nous rend heureux ou malheureux. Et autant vous dire que ce n’est pas brillant !

Par exemple, quand il nous arrive quelque chose de bien, nous sommes persuadés que nous serons TRES heureux pour TOUJOURS. La réalité est assez différente et notre rapport à l’argent est un excellent exemple pour l’illustrer ;-)

Imaginez que vous avez épargné avec patience et détermination suffisamment d’argent pour vous offrir la voiture de vos rêves. Votre cerveau vous joue le scénario « Avec cette voiture, je serai TRES heureux pour TOUJOURS ! ».

Sauf qu’après quelque temps, cette voiture, vous commencez à vous y habituer : elle est là, tous les jours, fidèle au poste, pas de quoi en faire des bonds au plafond !

Ce n’est pas vous qui ne savez pas profiter de la vie, c’est le processus « d’adaptation hédonique » dont nous avons parlé la semaine dernière qui vous joue un tour ;-)

Et pire, voilà qu’après quelque temps, vous vous rendez compte que votre voisin, lui, s’est offert non pas une Audi comme vous, mais une Porsche. Flambant neuve.

Devinez quel niveau de bonheur vous procure votre voiture maintenant ? Ben oui, pas terrible, il va falloir passer à autre chose pour vous rendre de nouveau heureux !

Et si la poursuite du bonheur par l’argent nous rendait… insatisfaits ?

C'est quand le bonheur ?

Pour poursuivre la démonstration, les chercheurs Ed Diener et Bob Emmons sont allés mesurer le niveau de bonheur de ceux qui ont « réussi dans la vie », en prenant la liste Forbes des américains les plus fortunés.

Résultat : leur niveau de bonheur est à peine supérieur à la moyenne des américains ! Et près de 40% d’entre eux se déclarent même moins heureux que la moyenne.

Au niveau de la population, ce n’est pas mieux : entre 1957 et 1995, le niveau de richesse a doublé aux US… et le niveau de bonheur n’a pas bougé. Ah ???!!!

Les pistes qu’évoquent les chercheurs, c’est que pour résoudre cette équation lointaine « argent = bonheur », nous sacrifions parfois beaucoup de ce qui fait notre bien-être, notre joie de vivre, bref notre bonheur au quotidien.

Par exemple, 85% des étudiants américains choisissent aujourd’hui leurs études « dans le but d’accéder aux jobs les mieux payés » : apprendre, réussir ses examens devient une corvée nécessaire pour atteindre ses objectifs. En 1965, la même proportion choisissait ses études « dans le but de développer une philosophie de vie, de donner du sens à leur vie ».

 Heureux et fauchés… vraiment ?

Fauché, libre et heureux ?

« Oui, c’est bien joli tout ça, donc tu es en train de nous dire que pour vivre HEUREUX, vivons FAUCHES, détachons-nous du matériel, et nous deviendrons légers comme l’air, c’est bien ça ? »

Ca serait bien tentant, petite voix, n’est-ce pas ? Problème réglé : puisque l’argent ne fait pas le bonheur, partons tous en vacances, suivons nos envies, libérons-nous du matériel !

Sauf que ça ne marche pas tout à fait comme ça. Si c’était si simple, nous aurions fini par nous en rendre compte, non ?

Daniel Kahneman, prix Nobel d’économie, a ainsi mis en évidence une corrélation entre pauvreté et faible niveau de bonheur aux Etats-Unis.

Quand mes besoins de base ne sont pas satisfaits (manger, se loger, se vêtir), quand je suis malade et privé de soins médicaux, quand je suis privé d’opportunités d’éducation… il est plus difficile d’être heureux.

Juste assez riche ?

Et la pauvreté exacerbe aussi la douleur, le stress, la peur, la colère causés par les mauvaises fortunes de la vie (un divorce, une maladie…). 

Manque de confort. Manque d’opportunités. Spirale infernale.

Au final, Kahneman a mesuré que jusqu’à un certain niveau de revenus, gagner plus d’argent nous rend effectivement plus heureux.

Miracle statistique, il y a même un chiffre !!! Jusqu’à 75 000 $ de revenus par an, il y a une corrélation entre bonheur et argent ;-)

Au-delà, l’argent n’apporte plus de contribution à notre joie de vivre, il faut trouver autre chose.

Après les mythes, quelques pistes pour réconcilier argent & bonheur !

Voilà maintenant quelques pistes plus concrètes pour que vos ressources financières soient réellement au service de votre bonheur ;-)

Partez en voyage !

1. Dépensez-les en expériences de vie plutôt qu’en achats de biens matériels.

C’est Tom Gilovich, chercheur à la Cornell University, qui vous le dit : quand vous repenserez à ce voyage en amoureux, à cette sortie avec vos enfants vous serez heureux ; encore plus que sur le moment.

Pour la dernière voiture que vous avez achetée, ce sera l’inverse ;-(

2. Interrogez-vous sur la façon dont vous avez choisi de gagner votre vie :

Est-ce au détriment de votre bien-être ? Est-ce au contraire en vous engageant dans des activités qui vous apportent de la joie et de la satisfaction ? Les deux ne sont peut-être pas incompatibles !

3. Lisez la suite de ce blog !

Pour un même niveau de revenus, les niveaux de satisfaction dans la vie varient énormément d’une personne à l’autre. L’argent est une composante, mais pas la seule et pas la plus importante pour expliquer notre niveau de bonheur ;-)

Au programme la semaine prochaine !!

La semaine prochaine, nous aborderons le 1^er grand pilier de notre bonheur : nos relations avec les autres. Où nous découvrirons que nous sommes biologiquement câblés pour nous connecter les uns aux autres ;-)

D’ici là, tous vos commentaires sont les bienvenus pour faire vivre et progresser ce blog !

Que pensez-vous de la relation entre argent et bonheur proposée cette semaine ? Fait-elle écho à la vôtre ? Etes-vous plutôt d’accord ? Pas du tout d’accord ?

Ce blog et ses articles sont ouverts, n’hésitez pas à partager ce que vous y aimez !!

 Pour aller plus loin

Un quizz bien intéressant de Psychologies Magazine : Que représente l’argent pour vous ?

http://test.psychologies.com/que-represente-l-argent-pour-vous